Jag har nyligen varit med och publicerat en studie som granskar hur vanligt det är med systematiska översikter i doktorsavhandlingar inom medicinska fakultet i Sverige – och vilka kvalitetsbrister som finns. Resultaten pekar på att systematiska översikter är en underutnyttjad metod bland doktorander, samtidigt som de skulle kunna spela en avgörande roll för att höja forskningskvaliteten och minska slöseri med resurser.
Få avhandlingar inkluderar systematiska översikter
Vi granskade samtliga doktorsavhandlingar publicerade 2021 vid de sju svenska lärosäten som har en medicinsk fakultet. Av totalt 852 avhandlingar innehöll endast 5,4 % en systematisk översikt, och enbart 1,3 % av alla studier som inkluderades i avhandlingarna var systematiska översikter. Detta är anmärkningsvärt med tanke på den centrala roll systematiska översikter spelar i evidensbaserad medicin och forskningssyntes.
Kvaliteten på de systematiska översikterna är ofta låg
Utöver den låga förekomsten av systematiska översikter, fann vi även att de som genomförts ofta hade metodologiska brister. En majoritet (71 %) hade en mycket låg metodologisk kvalitet enligt AMSTAR-2, ett verktyg för att bedöma kvaliteten på systematiska översikter. Endast 7 % höll hög kvalitet. Vanliga problem var:
- Brist på publicerade protokoll
- Otillräckliga litteratursökningar
- Bristfälliga analyser av bias i de inkluderade studierna
Varför är systematiska översikter viktiga för doktorander?
Systematiska översikter spelar en nyckelroll i att kartlägga kunskapsläget, identifiera forskningsluckor och undvika onödig eller duplicering av forskning. De hjälper doktorander att utveckla kritiskt tänkande, få insikt i forskningsmetodik och lära sig att syntetisera stora datamängder på ett stringent sätt.
Behöver vi en förändring?
Resultaten av vår studie tyder på att svenska lärosäten bör uppmuntra fler doktorander att genomföra systematiska översikter och erbjuda bättre stöd för att höja kvaliteten på dessa. Det skulle kunna ske genom:
- Bättre tillgång till utbildning i systematiska översikter
- Metodstöd från erfarna forskare
- Strukturerade riktlinjer för hur systematiska översikter bör integreras i doktorsavhandlingar
Vad tycker ni? Borde systematiska översikter vara en mer självklar del av doktorandutbildningen inom medicin och hälsa? Kommentera gärna!
Länk till studien: https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/cesm.70015
Tendon guru 